Сакура – это не только японское дерево, которое ассоциируется с красотой и романтикой. Биологи определяют сразу 16 видов и 400 разновидностей деревьев семейства Сливовых как сакуру. Из всех этих сотен видов в Японии растет всего 9, при этом сакура лучше растет в других южных странах Северного полушария, таких как Китай, Корея, Гималаях.
Взрослое дерево сакуры высотой достигает 8 метров. У нее гладкая кора и гибкая древесина с заметными горизонтальными трещинами, которые могут быть темно-красными или серо-зелеными.
Цветение начинается еще до появления листвы, и голое деревце полностью покрывается махровыми соцветиями. Это выглядит так эффектно, что любование сакурой стало целым искусством, которое называется ханами.
Обычно у цветков сакуры 5 лепестков, но существуют виды, где их может быть до 50. Селекционеры даже смогли вывести сорта сакуры, у которых цветы похожи на розы, хризантемы и пионы. Оттенки лепестков тоже разнообразны, но самые популярные – белые и розовые. Есть сакуры с красными, малиновыми, зелеными и желтыми цветками. Бутоны раскрываются полностью и цветут в течение недели, а при холодной погоде они остаются раскрытыми 10 дней. Однако, в дождливую и ветреную погоду лепестки опадают на пятый день.
Когда цветы начинают увядать, на сакуре появляются овальные листочки с зазубринками, и в это время местные называют дерево «Ха-Дзакура», что можно перевести как «сакуру с листьями». Дерево, хоть и оказывается без цветов, всё равно выглядит нарядным.
У сакуры есть плоды, однако, их мало и они не используются в кулинарии. Плоды продаются в маленьких коробочках и имеют крупные косточки и тонкую мягкую вишневую прослойку. Вкус у ягод терпкий и кислый, и коробочка с таким угощением стоит недешево.
